Fumar, vaporizar, cocinar o aplicar sobre la piel. Existen muchas formas de usar cannabis, cada una con sus ventajas y desventajas. Lo más importante a la hora de determinar cómo usar cannabis es definir qué efectos esperamos o necesitamos.
Existen varias formas de ingresar una sustancia al organismo humano, todas con distintas características en lo que respecta a tiempos de aparición de los efectos, necesidades terapéuticas, etc. Vamos a cubrir las formas más comunes, seguras y eficientes para usar cannabis.
¿Qué efectos produce el cannabis?
Es importante distinguir que los efectos del cannabis no sólo dependen del contenido de cannabinoides y sustancias asociadas que posee la planta sino también de la forma en que estos cannabinoides ingresen a nuestro organismo.
El THC y otros cannabinoides son psicoactivos, es decir que provocan efectos en el sistema nervioso central influyendo en la percepción y otros aspectos de la psiquis. Su mecanismo de acción es muy simple: como una llave, poseen una estructura molecular que se acopla con receptores llamados CB1 y ubicados principalmente en nuestro cerebro.
Es importante distinguir que los efectos del cannabis no sólo dependen del contenido de cannabinoides y sustancias asociadas que posee la planta sino también de la forma en que estos cannabinoides ingresen a nuestro organismo.
Ahora para que estos cannabinoides se acoplen con los receptores, deben si o si ingresar a nuestro torrente sanguíneo, atravesar la barrera hematoencefálica y recién ahí acoplarse, generando los efectos ya descritos.
En caso de que los cannabinoides que generan efectos psicoactivos no ingresen al torrente sanguíneo, es decir no pasen a la sangre, no producirán efectos en el SNC.
El mejor ejemplo para graficar esta distinción es el uso tópico, es decir sobre la piel. Por los mecanismos de absorción, esta vía de administración no produce efectos psicoactivos. De esta manera es posible utilizar variedades o preparados con altos niveles de THC sin percibir más que los efectos a nivel local.
Por eso podríamos hablar de un uso interno y un uso externo del cannabis.
¿Cannabis inhalado o ingerido?
Cómo usar cannabis inhalado
La vía de administración más popular es el cannabis inhalado, es decir mediante la inspiración de humo o vapor que contiene cannabinoides en forma gaseosa.
Al calentar el cannabis a un punto de combustión o evaporación en el caso de los vaporizadores, los compuestos ácidos como el THCA se descarboxilan y vuelven psicoactivos.
A su vez, contenidos en el humo o vapor que ingresa a los pulmones, pasan al torrente sanguíneo y llegan al cerebro y otras partes del organismo.
Se cree también que es la primera vía de administración de cannabis psicoactivo en ser descubierta por la humanidad, ya que las altas temperaturas que producen la descarboxilación ya mencionada y convierten a la resina en psicoactiva, no sucede cuando se utiliza la planta fresca o cruda por vía oral o en los extractos a bajas temperaturas.
En el caso del uso de cannabis inhalado, se estima que tiene un ratio de absorción total de entre 10% y 40%, con un tiempo de aparición de efectos de entre 5 y 10 minutos. Los efectos pueden durar entre 1 y 3 horas.
Al momento de elegir como fumar marihuana se pueden tener en cuenta algunas prácticas como utilizar filtros de papel o cartón, papeles ultradelgados o pipas de agua para reducir la cantidad de partículas en el humo.
En el caso del uso de cannabis inhalado, se estima que tiene un ratio de absorción total de entre 10% y 40%, con un tiempo de aparición de efectos de entre 5 y 10 minutos. Los efectos pueden durar entre 1 y 3 horas.
Esto quiere decir que a los 10 minutos de realizada la inhalación, ya se pueden percibir los efectos, generados por la absorción de entre el 10% y el 40% de los cannabinoides disponibles en la dosis usada.
Cómo usar cannabis ingerido
El uso de cannabis por vía oral más popular es el aceite de cannabis, que puede producir efectos psicoactivos o no dependiendo de su tipo de preparación y perfil de cannabinoides.
Sin embargo en el uso de cannabis ingerido se incluyen también preparaciones culinarias como los brownies pero también las tinturas y preparaciones con cannabinoides ácidos como jugos y licuados. Todas son alternativas terapéuticas totalmente válidas, ya que al compartir la misma vía de administración, se trata de la misma diferencia que existiría entre un comprimido y una cápsula.
La separación entre cannabis ingerido o inhalado se genera por una razón fundamental: el ingreso de cannabinoides al organismo se da por vía oral, es decir por la boca y el estómago, lo que tiene su mecanismo de acción propio y diferente.
Desde el estómago, los cannabinoides son absorbidos a través del intestino, mientras que una parte vuelve a circular al ser absorbidos por el hígado. Estos aspectos determinan una absorción más lenta y una percepción de efectos más prolongados en el tiempo.
En el caso del uso de cannabis ingerido, se estima que tiene un ratio de absorción total de entre 10% y 20%, con un tiempo de aparición de efectos de entre 30 minutos y una hora. Los efectos pueden durar entre 4 a 8 horas.
Para que los cannabinoides puedan ser absorbidos por el intestino deben estar “asociados” a sustancias grasas o alcohólicas, debido a su estructura molecular básicamente hidrofóbica (que repele el agua). Por eso se disuelve la resina en aceite, se sumerge la materia vegetal en alcohol para las tinturas o se infusiona con manteca o leche para cocinar.
En el caso del uso de cannabis ingerido, se estima que tiene un ratio de absorción total de entre 10% y 20%, con un tiempo de aparición de efectos de entre 30 minutos y una hora. Los efectos pueden durar entre 4 a 8 horas.
Formas alternativas de usar cannabis
Dos formas alternativas de usar cannabis ganaron popularidad en los últimos años: el cannabis tópico y los supositorios o ovulos con cannabis.
En el caso de las cremas, lociones y ungüentos, los cannabinoides pueden hacer efecto por vía tópica, siendo útiles para el alivio de la inflamación, el prurito y la hipersensibilidad. También pueden colaborar a la curación de heridas y mejorar la cicatrización.
En el caso de las cremas, lociones y ungüentos, los cannabinoides pueden hacer efecto por vía tópica, siendo útiles para el alivio de la inflamación, el prurito y la hipersensibilidad. También pueden colaborar a la curación de heridas y mejorar la cicatrización.
Los productos de cannabis para ser usados por vía tópica pueden contener extractos de planta completa o cannabinoides aislados según la terapéutica que se precise. Su uso no produce efectos psicoactivos, aún utilizando productos con THC.
El caso de los óvulos o supositorios es diferente ya que los principios activos pueden ingresar al torrente sanguíneo, después de todo podríamos catalogarlo como un uso interno. Sin embargo la absorción por mucosas no está estudiada en profundidad y se trata de una vía de administración nueva y todavía en evaluación.